Penjajahan Belanda di Indonesia merupakan salah satu periode sejarah paling panjang dan berpengaruh dalam perjalanan bangsa. Dimulai pada awal abad ke-17 dan berlangsung hingga pertengahan abad ke-20, kekuasaan kolonial Belanda meninggalkan jejak mendalam dalam berbagai aspek kehidupan masyarakat Indonesia—dari ekonomi, pendidikan, hingga budaya.
Awal Kedatangan: VOC dan Tujuan Dagang
Belanda pertama kali datang ke Nusantara pada tahun 1596 melalui ekspedisi yang dipimpin oleh Cornelis de Houtman. Tujuan utama kedatangan mereka adalah untuk berdagang rempah-rempah, yang pada saat itu menjadi komoditas paling berharga di Eropa.
Tahun 1602, Belanda membentuk Vereenigde Oostindische Compagnie (VOC), atau Perusahaan Hindia Timur Belanda. VOC diberi wewenang oleh pemerintah Belanda untuk memonopoli perdagangan di Asia, termasuk hak untuk membuat perjanjian, mencetak uang, bahkan membentuk angkatan bersenjata sendiri.
VOC mulai mendirikan pos-pos dagang dan benteng di berbagai wilayah, terutama di pulau Jawa, Maluku, dan Sumatra. Pada tahun 1619, mereka berhasil merebut Jayakarta dan menggantinya menjadi Batavia (sekarang Jakarta), yang kemudian menjadi pusat pemerintahan kolonial Belanda.
Kolonialisme dan Politik Pecah Belah
Setelah VOC bangkrut pada 1799 karena korupsi dan beban utang, semua aset dan wilayahnya diambil alih oleh pemerintah Kerajaan Belanda. Sejak saat itu, Indonesia resmi menjadi koloni Belanda yang dikenal sebagai Hindia Belanda.
Pemerintah kolonial menerapkan berbagai kebijakan ekonomi yang menindas, salah satunya Cultuurstelsel atau sistem tanam paksa pada tahun 1830. Rakyat dipaksa menanam tanaman ekspor seperti kopi, tebu, dan nila untuk kepentingan Belanda, yang menyebabkan penderitaan dan kelaparan di berbagai daerah, termasuk tragedi di Pulau Jawa.
Selain itu, Belanda menjalankan politik devide et impera atau politik pecah belah untuk menguasai kerajaan-kerajaan lokal. Mereka menjalin kerja sama dengan penguasa pribumi tertentu slot raja zeus untuk memadamkan perlawanan dari pihak lain.
Perlawanan Rakyat dan Kebangkitan Nasional
Selama masa penjajahan, rakyat Indonesia tak tinggal diam. Berbagai bentuk perlawanan muncul, baik secara fisik maupun diplomatik. Tokoh-tokoh seperti Sultan Agung, Imam Bonjol, Pangeran Diponegoro, dan Teuku Umar menjadi simbol perjuangan melawan penjajah.
Memasuki abad ke-20, muncul gerakan kebangkitan nasional yang lebih terorganisir. Berdirinya organisasi seperti Budi Utomo (1908), Sarekat Islam (1911), dan Partai Nasional Indonesia (1927) menunjukkan semangat perjuangan dalam bentuk baru, yakni melalui pendidikan dan politik.
Akhir Penjajahan dan Proklamasi Kemerdekaan
Penjajahan Belanda sempat terhenti sementara saat Jepang menduduki Indonesia pada tahun 1942–1945 selama Perang Dunia II. Setelah Jepang menyerah kepada Sekutu, Indonesia memproklamasikan kemerdekaan pada 17 Agustus 1945.
Namun, Belanda berusaha kembali menjajah dan terjadilah agresi militer Belanda pada 1947 dan 1948. Perjuangan rakyat Indonesia berlanjut hingga akhirnya, setelah tekanan internasional dan perundingan panjang, Belanda secara resmi mengakui kedaulatan Indonesia pada 27 Desember 1949 melalui Konferensi Meja Bundar (KMB).
Kesimpulan
Penjajahan Belanda di Indonesia bukan hanya meninggalkan luka sejarah, tetapi juga menjadi pelajaran penting akan arti kemerdekaan dan perjuangan. Dari kedatangan VOC hingga pengakuan kedaulatan, perjalanan panjang bangsa Indonesia penuh dengan semangat perlawanan, solidaritas, dan tekad untuk merdeka.
Baca Juga: Sejarah Masa Pemerintahan Megawati: Perjalanan Politik dan Reformasi di Indonesia